জীব যে খাবার গ্রহণ করে তা থেকে বিপাকীয় ক্রিয়ার মাধ্যমে শক্তি উৎপন্ন হয়। আমরা শ্বাস নেওয়ার সময় যে বায়ু গ্রহণ করি সেই বায়ুর অক্সিজেন শরীরের ভেতরে খাদ্য উপাদানের সাথে বিক্রিয়া করে শক্তি উৎপন্ন করে।
C6H12O6 + 6O2 → 6CO2 + 6H2O + শক্তি
এভাবে জীবদেহে খাবার থেকে শক্তি উৎপন্ন হয় ।