সাধারণত একই পদার্থ কঠিন, তরল ও গ্যাসীয় এই তিনটি অবস্থাতেই বিরাজ করতে পারে । কোন পদার্থের এক অবস্থা থেকে অন্য অবস্থায় পরিবর্তনকে পদার্থের রূপান্তর বলে । সাধারণত কঠিন পদার্থে তাপ দিলে তা তরল পদার্থে পরিণত হয় এবং তরল পদার্থে আরো তাপ দিলে তা গ্যাসীয় পদার্থে রূপান্তরিত হয় । গ্যাসকে আবার শীতল করলে তা তরলে এবং আরাে শীতল করলে তরল পদার্থ থেকে কঠিন পদার্থে রূপান্তরিত হয় ।
যেমন- সাধারণতঃ একই পদার্থ তিনটি ভিন্ন অবস্থাতেই থাকতে পারে । যেমনঃ পানি, বরফ ও জলীয় বাষ্প একই পদার্থের তিনটি রূপমাত্র। সাধারণ তাপমাত্রার পানি একটি তরল পদার্থ । ইহাকে ০°C তাপমাত্রায় ঠান্ডা করলে তা কঠিনপানি বা বরফে রূপান্তরিত হয়। এ বরফকে তাপ দিলে তা আবার তরল পানিতে পরিণত হয়। তরল পানিকে 100°C তাপমাত্রায় উত্তপ্ত করলে তা ফুটে গ্যাসীয় পদার্থ বা জলীয় বাষ্পে রূপান্তরিত হয় ।এই বাষ্পকে ঠান্ডা করলে তা আবার তরল পানিতে পরিনত হয় । এই, তরল পানিকে 0°C তাপমাত্রায় ঠান্ডা করলে তা আবারাে কঠিন পানি বা বরফে রূপান্তরিত হয়। অর্থাৎ পানি, বরফ ও জলীয়বাষ্প একই পদার্থের তিনটি রূপ । সমগ্র প্রক্রিয়াটিকে রেখা চিত্রের মাধ্যমে নিম্নরূপে দেখানাে যায়।
